À propos de Paul
Ma carrière médicale a commencé à l’université Johns Hopkins. L « été suivant ma première année à l » école de médecine, j’ai fait un voyage sac au dos à travers l’Europe. C’est dans la maison de Francis et Edith Schaffer à L’Abri, en Suisse, que j’ai rencontré Jésus. Peu après mon retour à Baltimore, j’ai rencontré ma future épouse. Après notre première année de mariage, nous avons passé un été au Kenya dans un hôpital missionnaire. C’est là que le Seigneur a fait naître notre vision de servir dans des missions médicales.
Au Kenya, j’ai fait l’expérience directe de l’imbrication de la pauvreté et de la maladie. J’ai dû reconnaître que ma compréhension de cette relation était vraiment superficielle. C’est pourquoi, avant de quitter Baltimore pour faire mon internat à New York, j’ai pris une année supplémentaire pour suivre une formation de master en santé publique à Hopkins, en mettant l’accent sur la santé mondiale. C’était à l’apogée de l’initiative de l’OMS sur les soins de santé primaires. J’ai étudié sous la direction du Dr Carl Taylor, président fondateur du département de santé internationale, l’un des meilleurs programmes de santé communautaire internationale au monde. J’ai effectué mon internat à New York en médecine interne, en me concentrant sur les soins primaires aux adultes.
Après ces trois années, nous avons déménagé à Columbia, en Caroline du Sud, pour l’école biblique. À l’Université internationale de Columbia, j’ai réfléchi à une approche holistique de la santé, centrée sur la Bible, et j’ai commencé à saisir le cœur de Dieu pour le salut et la guérison des nations. Mes yeux se sont ouverts sur sa préoccupation pour les pauvres, qui se retrouve dans l’Ancien et le Nouveau Testament. Les bases d’une perspective chrétienne de la santé prenaient forme.
La meilleure façon de s’attaquer aux maladies de la pauvreté est de prodiguer des soins compatissants à la fois à l’individu et à la communauté. Les changements au sein de la communauté sont comme un accordage grossier des cordes de la guitare, tandis que les soins individuels sont comme un accordage fin. Pour pratiquer l’accordage grossier, j’ai suivi une formation d’épidémiologiste au Centre de contrôle des maladies d’Atlanta. J’y ai appris à enquêter sur les épidémies et à traiter la “communauté” comme mon patient.
Grâce à cette formation, nous nous sommes sentis prêts à franchir les prochaines étapes dans la poursuite de notre vision, à savoir servir en Afrique de l’Est dans le cadre de missions médicales. Nous sommes devenus membres de SIM et nous nous sommes préparés à partir comme missionnaires en Éthiopie. Nous serions négligents si nous ne reconnaissions pas toutes les personnes qui sont venues à nos côtés pour nous encourager et nous former dans notre marche chrétienne au fil des ans ; nous leur en sommes vraiment reconnaissants ! Beaucoup de ces personnes et de ces églises nous ont soutenus dans la prière et financièrement alors que nous partions pour l’école de langues en Éthiopie avec trois enfants (bientôt quatre).
L’histoire de nos premières années en Éthiopie est relatée dans le premier chapitre de Healthcare and the Mission of God (Les soins de santé et la mission de Dieu). Permettez-moi de dire que malgré toute ma préparation, je n « étais pas prêt à relever les défis de ces années-là. Nous ne voudrions pas les répéter, mais je ne les échangerais pour rien au monde. Ces moments difficiles ont mis en lumière certaines de mes attentes irréalistes à l » égard des soins de santé (et de moi-même). En cheminant vers la guérison, j’ai commencé à percevoir comment les soins de santé pouvaient être liés aux desseins de Dieu.
Au cours des trois décennies suivantes, nous avons également servi au Népal et en Thaïlande. J’ai été nommé par SIM International en 2014 pour accompagner les missionnaires de SIM dans le domaine de la santé à travers le monde. Dans cette myriade de contextes, j’ai appris à connaître de première main les joies et les défis à travers un spectre de missions de soins de santé, des soins cliniques, de la prévention et de la formation de disciples à la direction de la mission. J’ai vu comment Dieu a utilisé les ministères VIH et SIDA de SIM pour permettre à l « Église de remplir son mandat missionnaire. J’ai vu l’importance du travail d » équipe et du partenariat, ayant encadré d’autres personnes et ayant été encadré par d’autres.
Je reste passionné par les ministères de la médecine et de la santé. Quelle fantastique façon de démontrer l’amour du Christ à ceux qui ne le connaissent pas – l’Évangile dans des actes qui correspondent à nos paroles. Néanmoins, je suis tout à fait conscient de l’éventail de questions et de problèmes qui peuvent accompagner un tel voyage dans les missions, y compris un taux de rotation élevé et l’épuisement professionnel.
Les défis uniques auxquels sont confrontés les prestataires de soins de santé chrétiens font partie de la motivation qui m’a poussé à écrire Healthcare and the Mission of God (Les soins de santé et la mission de Dieu). Devenir missionnaire (ou travailleur interculturel) ne consiste pas seulement à franchir des barrières géographiques ou culturelles. Il s’agit également de faire face aux obstacles qui surgissent dans notre esprit lorsque nous suivons l’appel de Jésus. Trop souvent, en tant que professionnels de la santé, nous pouvons suivre un appel mais perdre Jésus dans le processus. Pour aligner notre objectif sur la mission de Dieu, nous devons commencer par identifier certaines de nos propres idées fausses. Bien que retraité, je continue à m’impliquer dans la formation et le coaching. Dieu continue de montrer son amour à travers les soins de santé chrétiens. Jetons un regard neuf sur les liens entre la santé et l’Évangile. De cette manière, nous pouvons maintenir l’équilibre et l’intégration du travail avec l’appel du Christ dans nos vies. Je veux offrir de l’espoir à une nouvelle génération de médecins, d’infirmières et de travailleurs de la santé, et pas seulement prévenir le burn-out.
Je me réjouis de partager mon parcours avec vous et d’écouter le vôtre. Cet espace est une invitation à se connecter et à apprendre les uns des autres.
