Lorsque j’ai étudié la santé internationale et communautaire à Johns Hopkins en 1977, les soins de santé primaires constituaient une nouvelle priorité. Notre doyen, le Dr Carl Taylor, dirigeait un département passionné par la réduction des maladies et la promotion de la santé grâce aux soins primaires. Mais les données relatives à cette approche étaient limitées. Comme beaucoup d’autres, j’ai constaté que le rêve était charmant, mais qu’il n’était pas si facile à mettre en œuvre lorsque je me suis rendu en Éthiopie.
J’ai donc été encouragé d’apprendre qu’il existe aujourd’hui plus de 700 études dans la littérature médicale qui soutiennent les soins de santé primaires à base communautaire. Le Dr Henry Perry et d’autres chercheurs de Johns Hopkins ont publié leurs conclusions dans le Journal of Global Health .
Il est prouvé que le CBPHC est une composante importante d’un programme de santé maternelle et infantile conçu de manière globale, non seulement pour ses effets directs sur la morbidité et la mortalité maternelles et infantiles, mais aussi parce qu’il contribue à une utilisation appropriée des installations hospitalières et cliniques. En d’autres termes, nous avons besoin d’un équilibre entre les soins curatifs, préventifs et promotionnels. Les faits sont clairs.
Voici quelques aspects du CBPHC :
- Engagement des groupes de femmes
- L’innovation comme les spectacles de marionnettes
- Travailleurs et bénévoles locaux rémunérés et non rémunérés
- Renforcement du personnel des centres de santé périphériques
- Faire appel à des professionnels de la santé et à des non-professionnels de manière complémentaire
- Visites régulières à domicile
- Gestion de cas au niveau communautaire
- Équipes mobiles
Le Dr Perry souligne que la croyance en la médecine curative est très puissante ; nous sommes parfois hypnotisés par la technologie et les soins curatifs. Bien qu’ils occupent une place très importante, nous savons également qu’un grand pourcentage de maladies peut être atténué, prévenu ou traité par des moyens non médicaux. Nous voulons, bien sûr, offrir des soins cliniques de qualité, mais nous devons également déployer des efforts soutenus et intentionnels pour avoir un impact sur les communautés par des moyens plus larges et moins « techniques ». Le CBPHC n’est peut-être pas technologiquement sophistiqué, mais il peut être puissant.
En termes de justice sociale, Perry souligne que le CBPHC peut avoir un effet « pro-équité », en évitant les barrières potentielles aux soins de santé que les institutions elles-mêmes peuvent avoir.
Alors que nous faisons des disciples dans nos missions de soins de santé, souvenons-nous d’élever à la fois les professionnels de la santé et les non-professionnels, le personnel qui travaille dans les institutions et celui qui travaille dans les communautés. Les besoins étant pressants autour de nous, nous devons assurer le bon fonctionnement des hôpitaux sans pour autant y consacrer toutes nos ressources, mais en équilibrant les soins cliniques (tertiaires et secondaires) et les soins de santé primaires au sein de la communauté. Nous avons besoin non seulement de médecins, mais aussi de travailleurs sociaux, de promoteurs de la santé et de grands-mères qui sont prêts à faire le sacrifice d’aimer et d’investir dans les communautés afin d’apporter la guérison à ceux qui ont le cœur brisé et l’espoir à ceux qui souffrent autour de nous.
Si nous sommes étrangers à une culture (expatriés ou missionnaires), nous ne devons pas être naïfs quant à la difficulté d’une telle approche. Elle touche souvent à des valeurs, des rêves et des approches culturelles profondément ancrés, qui sont déformés par notre propre rébellion à l’égard de Dieu et des voies de son royaume. Mais en aimant les individus et en apprenant à servir côte à côte dans l’humilité avec les populations locales, nous pouvons découvrir à quel point notre Seigneur Jésus est grand et permettre à de nombreuses personnes de trouver en lui la plénitude de la vie.
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