Que signifie être humain ?

Le Dr Philip Tumulty, un ancien professeur de médecine respecté à Johns Hopkins, nous disait, à nous étudiants en médecine : “Traitez le patient, pas la maladie”. En tant que clinicien expert, il voulait que nous saisissions la “vue d’ensemble” du patient dans sa globalité, et que nous ne nous perdions pas dans les détails du cas. Il était l’une des nombreuses voix qui m’appelaient à traiter le patient dans sa globalité. En tant que médecins modernes, nous nous efforçons de soigner le corps, l’âme et l’esprit. Mais nos efforts ne sont pas toujours couronnés de succès.

De nombreuses voix modernes s’élèvent pour dénoncer la dépersonnalisation croissante des soins médicaux. Trop souvent, les soins aux patients sont axés sur la partie plutôt que sur l’ensemble. Il y a quelques années, mon père, par exemple, a consulté un urologue pour un test de laboratoire suspect. Après une explication longue et compliquée de ce que le médecin voulait faire, mon père a réussi à glisser : “Est-ce que j’ai le droit de voter ?”. Des cliniciens bien intentionnés peuvent perdre le patient au profit de la maladie. La spécialisation médicale et l’orientation croissante des entreprises ne font qu’intensifier notre dilemme.

Lorsque nous traitons les patients comme des parties plutôt que comme un tout, nous les rendons moins humains qu’ils ne le sont. Nous sommes tentés d’agir comme des techniciens qui font un travail plutôt que comme des professionnels qui répondent à un appel. Ce faisant, nous devenons nous aussi moins humains.

Comment pouvons-nous restaurer l’humanité dans les soins aux patients ?

Comment pouvons-nous, en tant que professionnels de santé chrétiens, répondre à ce dilemme ? Comment pouvons-nous contribuer à restaurer le sens du sacré en prenant soin du patient dans sa globalité ? Comment nous, qui suivons Jésus, appliquons-nous son admonition : “J « étais malade, et vous m’avez visité…”. (Matthieu 25:36). Un bon point de départ consiste à explorer la question suivante : “Qu’est-ce que cela signifie d » être humain ?

En tant que cliniciens, nous étudions les parties de l’être humain depuis le début de nos études de médecine ou d’infirmière. Mais dans quelle mesure comprenons-nous l’ensemble ? Selon le dictionnaire anglais Oxford, la totalité est “la qualité ou l’état d’être indivis, ou d’avoir toutes les parties ou tous les éléments correctement combinés ou connectés ; l’unité, la complétude”. Nous ne pouvons pas faire cela sans savoir ce qu’une personne est censée être.

Que comprenez-vous de la connexion et de l’unité des parties ? Parlez-vous de ces choses avec vos amis ? Serait-ce un bon sujet pour un groupe d’étude biblique ? La réponse chrétienne à cette question commence avec Dieu et la création. Les êtres humains ne se sont pas créés eux-mêmes ; la Bible nous enseigne qu’au commencement, Dieu nous a créés à son image, selon sa ressemblance. Nous n’avons pas été créés à partir d’un chaos sans but, comme des corps matériels sans signification, ou pour nous seuls. Nous n’existons pas en tant que créatures indépendantes. Nous avons été créés pour vivre sous l’autorité de Dieu, dans son intérêt et dans celui des autres et du reste de la création.

Comment parvenir à une compréhension chrétienne de l’humanité ?

Le récit de la création dans la Genèse n’a pas été écrit pour nous dire comment Dieu nous a créés, mais pourquoi. Une plongée en profondeur dans ces chapitres a pour but de nous présenter les grandes questions auxquelles nous devons tous répondre : Pourquoi suis-je ici ? Quel est le problème ? Et quelle est la réponse de Dieu ?

Tout comme les cours d’introduction à l’anatomie, à la physiologie et à la pathologie, les premières pages de la Bible nous présentent les bases de l’homme en relation avec Dieu et la création. Elles fournissent le sens qui donne un contexte à l’anatomie, à la physiologie et à la pathologie. Être créé à l’image de Dieu signifie que nous sommes censés refléter Dieu dans toutes les dimensions de notre humanité – corps et âme. Nous ne reflétons pas seulement Dieu par notre esprit, mais par notre personne entière et connectée. Les soins à la personne entière doivent commencer par là.

Si nous ne croyons pas en notre identité en tant qu « êtres humains, nous ne pouvons pas comprendre la place de la maladie, de la guérison et des soins médicaux. Prendre soin de la personne dans sa globalité commence par la compréhension de notre identité en tant qu » être humain à part entière – et cette identité se trouve très clairement en Dieu. Nous savons que nous ne pouvons pas réduire les êtres humains à la chimie et à la biologie, sans lien avec un but ou un sens. En temps et lieu, seriez-vous prêt à écouter ce que la maladie d’un patient signifie pour lui ? Il faudrait pour cela faire preuve de grâce et d’humilité, car ce type de conversation dépasse le cadre de la biologie pour s’intéresser à la personne.

La Déclaration de Séoul du mouvement de Lausanne identifie cette question comme l’une des plus importantes de notre époque moderne. Des théologiens du monde entier l’ont formulée ainsi : “La doctrine chrétienne de la personne humaine est d’une importance capitale. La réponse que nous donnons à cette question a de profondes implications pour notre témoignage dans le monde et notre vie dans l’Église. Elle est au cœur même des grands bouleversements que connaît le monde sur des questions telles que l’identité, la sexualité humaine et les implications des progrès technologiques.(Déclaration de Séoul, section IV.)

Pouvons-nous, en tant que chrétiens, remettre en question la vision séculière de l’homme qui prévaut actuellement ?

La conception chrétienne de l’homme a-t-elle sa place dans la société laïque moderne ? L’opinion dominante est que les soins de santé « laïques » ne peuvent tolérer le débat. Il est communément admis qu’il n’est pas légitime de remettre en question les hypothèses de la médecine moderne, en particulier lorsqu’il s’agit d’aborder les questions les plus cruciales que nous nous posons tous : Qui suis-je ? Pourquoi suis-je ici ? Qu’est-ce qui ne va pas avec l’humanité ? Quel est notre espoir ? Nombreux sont ceux qui estiment que l’enseignement chrétien n’a plus sa place.

Vous avez peut-être rencontré des résistances lorsque vous avez tenté de passer d’un modèle de maladie strict à un modèle de soins pour l’ensemble de la personne. Ou peut-être avez-vous été agréablement surpris. Avec qui pouvez-vous partager vos expériences ?

Nous rencontrerons probablement des résistances lorsque nous suggérerons que les personnes ont de la valeur parce qu’elles ont été créées dans un but précis. Pourtant, comment expliquer autrement la plénitude ? La chimie et la biologie ne constituent pas en elles-mêmes une base suffisante pour la plénitude. Elles ne peuvent pas donner un sens ou une compréhension suffisante des parties non matérielles de l’être humain. Le professeur Tyler VanderWeele affirme que “la plénitude doit être comprise comme une chose qui est telle qu’elle est censée être”. (A Theology of Health : Wholeness and Human Flourishing). Qu’est-ce qu’un être humain “censé être” ? La Bible nous donne une parole vraie et faisant autorité, mais nous devons l’étudier attentivement pour ne pas conclure par inadvertance qu’elle divise le corps et l’âme. Nous devons partager cette parole avec nos patients et nos collègues du secteur de la santé.

Nous n’avons pas besoin de monopoliser les soins de santé ou de créer des soins de santé « chrétiens » distincts. Mais j’insiste sur le fait que nous devrions et devons avoir voix au chapitre. L « Évangile nous aide à réfléchir avec précision à la signification de l » être humain. Ce type de dialogue est bon pour nos patients et pour la pratique de la médecine.

Jésus nous dit, en tant que disciples, que nous devons être « dans » le monde mais pas « du » monde. Cela signifie que nous devons participer, nous engager et débattre, mais avec amour et grâce. Nous ne devons pas manipuler ou opérer par le pouvoir et le contrôle. La profession médicale relève du domaine public et, dans les sociétés démocratiques ou libres, chaque voix (religion, vision du monde) a la possibilité de s’exprimer. L « Évangile est suffisamment puissant pour changer les autres volontairement. Il est suffisamment vrai pour faire partie du débat. Notre rôle est de bien en témoigner. C’est l » Évangile qui est la puissance de Dieu pour le salut, et non notre intelligence ou notre succès.

Jésus n’utilise pas le vocabulaire du « domaine public ». En parlant du Royaume de Dieu (qui englobe le monde entier, pas seulement l’Eglise), il utilise la métaphore du champ de blé. Le blé pousse à côté de l’ivraie, partageant la même terre, l’eau et le soleil. Il dit à ses disciples de ne pas essayer de couper les mauvaises herbes prématurément, de peur qu’elles ne nuisent à la bonne récolte. Dieu permet qu’elles poussent ensemble à ses fins. Il contrôle la récolte afin de bénir le monde. Comme les fausses conceptions de l « être humain, l’ivraie ne sert à rien d’autre qu » à être jetée à la fin des temps. En attendant, nous devons semer la bonne semence de la parole de Dieu. Cela commence avec la Genèse et la question de savoir ce que signifie être humain.

Considérez-vous que cela fait partie de votre vocation ?

Notre espoir en tant qu’êtres humains au service des autres par le biais de la médecine

Malgré toutes les merveilles de la médecine moderne, nous ne sommes pas que des corps, nous ne sommes pas des machines. En tant que corps créés à son image, nous avons la responsabilité de refléter le caractère de Dieu à ceux qui nous entourent, y compris les patients, le personnel et les collègues. Nous espérons que la gloire de Jésus-Christ transparaîtra.

Rester silencieux ne nous permet pas de refléter pleinement le Christ. Jésus a ordonné à ses disciples de prêcher et de guérir. De la même manière, nos actes ont besoin de mots pour les expliquer. Ce que signifie être humain est important et devrait faire la différence dans nos actions et nos paroles. L’explication de la vie humaine par Darwin n’est tout simplement pas suffisante.

Notre identité en tant qu’êtres humains repose sur les questions de la bonne création de Dieu, de notre rébellion pécheresse et du besoin de restauration que Jésus apporte. Nous devrions nous demander, ainsi qu’à nos collègues médecins, “Qu’est-ce que cela signifie d’être une personne humaine ? C’est une question profondément pratique et importante pour les cliniciens qui s’occupent chaque jour d’hommes et de femmes. Une réponse précise à cette question nous aidera à mieux soigner nos patients et même à façonner l’exercice de la profession médicale pour d’autres.

Qu’apprenez-vous sur l’être humain et comment le communiquez-vous aux autres ?