Se préparer pour le terrain

Que dirais-je à quelqu’un qui se prépare à partir pour servir le Christ dans des missions interculturelles ? Voici quelques-unes des choses que je m’entends dire aux jeunes de SIM qui sont en phase d’orientation ou de formation :

• Préparez-vous à un marathon, pas à un sprint. Les missions sont une expérience d’apprentissage qui s’étend sur des années, pas seulement sur des mois. Nous partons souvent avec l’espoir de changer les autres, mais nous oublions que nous avons aussi besoin de grandir et de changer de bien des façons.
• Ne négligez pas la langue. Prenez toutes les langues possibles. Un médecin expérimenté en mission en Éthiopie m’a dit à la fin de sa carrière : “Je pensais que je pourrais apprendre la langue en travaillant ; je me suis trompé. Je suis sûr que j’ai perdu un certain nombre de patients simplement parce que je ne comprenais pas tout ce qu’ils disaient”. (En tant qu’interniste, je pense bien sûr que l’anamnèse est l’élément le plus important de la rencontre avec le patient).
• Ne soyez pas surpris par les défis de la vie interculturelle. Au cours de notre premier trimestre, nous avons été victimes d’un cambriolage, de maladies physiques chez nous et nos enfants, d’un retard dans l’affectation, d’un conflit avec un autre étudiant de l « école de langues qui a ensuite été renvoyé du terrain, sans compter les ajustements à la vue, au bruit et à la culture. Je l » échangerais contre quelque chose de plus facile ? Non ! Aurais-je pu mieux m’y préparer ? Oui, en revoyant mes attentes à la baisse. Les médecins comme moi ont tendance à rechercher la perfection.
• Suivez une formation interculturelle avant de partir.
• Apprenez à aimer davantage les gens. Le ministère est une question de relations. Regardez comment Jésus s’est occupé de ceux qui l’entouraient. Il les observait, les écoutait, se liait d’amitié avec eux, vivait parmi eux, prenait soin d’eux et leur parlait de la parole de Dieu. Ce sont les personnes qui sont au centre du ministère, et non les projets et les programmes eux-mêmes.
• Acceptez vos dons et vos appels, mais aussi vos faiblesses. Dieu vous utilisera en tant qu’individu avec les forces qui sont les vôtres, mais il travaillera aussi sur vos faiblesses [qui vous apparaîtront plus clairement au fur et à mesure que vous serez confronté au stress et aux tensions de la vie interculturelle]. Quelle aventure ! Vivez dans sa grâce, et non par vos propres efforts.
• Faites-vous des amis, non seulement des étrangers, mais aussi des habitants de la région. Ces amitiés vous seront précieuses un jour et elles vous seront précieuses. Trouvez un mentor parmi vos collègues, mais aussi parmi la population locale.
• Restez proche de Jésus et de la Parole de Dieu. Ne négligez pas l « Écriture, le sabbat et un équilibre dans la vie entre le ministère envers soi-même, la famille et les autres. Il est étonnant de constater à quel point nous pouvons être occupés par le travail [comme nous sommes formés à le faire] et négliger la vie intérieure de l » âme. “Veillez sur votre cœur en toute diligence, car c’est de lui que jaillissent les sources de la vie.
• Appréciez le voyage. Même si tout n’est pas rose, il est profondément satisfaisant d’être utilisé par Dieu pour servir les autres avec compassion et de trouver de la joie même dans les petites choses.